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紐奧良位於密西西比河和Pontchartrain湖之間. Pontchartrain湖的湖水與海平面相同, 密西西比河水位高於海平面大約五公尺, 而紐奧良大部份地區是低於海平面. 兩邊的堤防約15公尺高. 卡翠娜颶風在8/29日摧毀了一小段河堤, 決定了紐奧良這個爵士樂之都坎坷的未來.
紐奧良可不可以復原? 當然可以. 但復原後又能如何呢? 河堤加得再高也無法改變先天地形的不良. 四周圍找不到比紐奧良低的地方可以將水排出去, 下次颶風來褺仍有可能會有相同的結果. 應該是河道的地方住滿了人, 跟台北的情形差不多. 台北地區各個河道堤防不斷地加高, 防洪設計從二十年五十年到一百年, 真的等到潰堤的時候, 台北盆地變台北湖, 後果難以想像.
不過台北跟紐奧良不同, 大部份的地區是高於海平面的, 不會像紐奧良一樣要花一個月的時間排水. 大禹三千年前就跟我們說要疏導, 不要圍堵. 但是真正記取教訓的人又有多少呢?
紐奧良的街道圖和空照圖, 上方是 Pontchartrain湖, 下面是密西西比河, 中間的廣大居住區域都低於海平面.
